Luo Shi Teng, la liane qui s’enlace à la pierre

Luo Shi Teng se lit « la liane qui s’enlace à la pierre » : elle grimpe sur les rochers et les murs et s’y colle. Mais Luo est aussi le caractère que la médecine chinoise emploie pour les réseaux, ces ramifications fines par lesquelles le Qi et le Sang atteignent la périphérie, et la tradition n’a pas manqué le rapprochement. C’est la tige feuillée du jasmin étoilé, liane persistante aux feuilles coriaces et luisantes, dont les petites fleurs blanches, très parfumées, s’ouvrent en cinq lobes vrillés comme une étoile. On la récolte de l’hiver au printemps suivant, et un bon lot garde ses feuilles attachées.

Une liane fraîche pour les réseaux

En médecine traditionnelle chinoise, la liane est légèrement froide et amère : l’amer fait descendre et assèche l’Humidité, la fraîcheur clarifie la Chaleur. C’est ce qui la sépare de presque toutes ses voisines, car les plantes qui chassent le Vent et l’Humidité sont généralement tièdes. Elle est associée au Cœur, qui gouverne le Sang, au Foie, qui gouverne les tendons, et au Rein, qui gouverne les os. Les lianes, dit la tradition, entrent dans les réseaux, parce qu’elles s’allongent et se divisent comme eux : celle-ci chasse le Vent et ouvre les réseaux quand le Vent et l’Humidité les bloquent avec de la Chaleur.

Assouplir les tendons

Sa force propre, selon les commentateurs, est d’assouplir les tendons. Le Yao Yao Fen Ji le dit d’une formule : « sa force est tout entière dans l’assouplissement des tendons et l’ouverture des réseaux ». Li Shizhen, lui, s’agaçait que les médecins la dédaignent parce qu’elle est commune et bon marché, et la conseillait en macération dans le vin. On l’associe volontiers à la liane de poivrier kadsura, légèrement tiède, chacune corrigeant le biais de l’autre, ou à la liane de chèvrefeuille.