当气息不足、声音变弱

疲劳持续不退，稍一用力就气短，说话声音不够洪亮，容易出汗，面色苍白……在中医看来，这些表现可能与日久的肺气虚有关。传统认为，肺主气、主肃降，肾主纳气：虚损日久，终会累及于肾，这条轴线便从两端同时松动。

历史上以“补肺汤”为名的方剂多达十五首以上。本方约出现于1331年的元代，载于李仲南所著的《永类钤方》，正值金元诸大家重新审视虚证的时代。其名“补肺”即点明用意；它的独到之处在于不止于肺，而是下及于肾，从肾来支持肺。

从下扶肺

黄芪与人参是补气的经典药对，共同支持肺气。熟地黄用量与黄芪相当，用以滋养肾：传统认为肺金与肾水相互滋生（金水相生），且肾主纳气，承接肺所肃降之气。五味子收敛方中所补之气，而桑白皮是唯一一味寒性药材，使肺气下降。

补益肺气：黄芪与熟地黄同为方中用量最大者，支持肺脾之气；五味子味酸，有助于收敛耗散之气。

补气：人参作用更深入，支持元气；熟地黄则滋养肾，传统认为肾为气之根。

补益元气：桑白皮使肺气下降，五味子帮助肾纳气：气重新找回自上而下的通路。

在疲劳时期给予支持：本方性温而不热，以持续补益为主而非温热，陪伴体力逐步恢复。