丹参，色红如丹的珍贵之根

“丹参”之名意为“鲜红色的珍贵之根”：丹，是朱砂之红，也是此根之色；参，是本草中统称珍贵根类的字，从人参到玄参皆然。它的别名都在说这种颜色：赤参、紫丹参。它是一种鼠尾草属植物Salvia miltiorrhiza的根，多年生，开蓝紫色花，根皮红褐色，生于山坡与林缘。道地产区为四川，尤其是享有地理标志的中江县。好的丹参断面紫红；采挖后不可水洗，否则会变黑。

使血重新运行，而不生热

在中医传统中，丹参味苦，性微寒。苦能降泄、推动运行；其微寒之性使它有别于大多数温燥的活血草本。它归心经与肝经，心主血脉，肝藏血并调节其运行。它最首要、也最著名的作用是活血化瘀：使停滞之血重新流动，重开阻塞的通道。与三七相配，构成行血而不使血外溢的组合。

近乎全面的血分草本

一句著名的格言说：“一味丹参散，功同四物汤”，四物汤即养血、活血的基础方。医家对此有所修正：丹参主要在于活血，且性偏凉。但它也略能养血，并经由心，安定为热所扰之神。因此它见于天王补心丹中，帮助补益草本滋养而不致壅滞。现代研究尤其关注丹参酮IIA与丹酚酸B。

主要益处

血行 & 循环

苦而降，按中医传统，丹参促进血行，而不添热。

化瘀 & 通道畅通

它使停滞积聚之血重新运行，化散瘀滞。

心神安宁 & 清心

经由心，它清凉而有助于心神安宁，同时帮助新血生成。