冬虫夏草，麦角菌科真菌冬虫夏草菌寄生在蝙蝠蛾科昆虫幼虫上的子座和幼虫尸体的干燥复合体。气微腥，味微苦。

本品由虫体与从虫头部长出的真菌子座相连而成。虫体似蚕，长3～5cm，直径0.3～0.8cm，表面深黄至黄棕色，有环纹20～30个，近头部的环纹较细，头部红棕色，足8对，中部4对较明显。质脆，易折断，断面略平坦，淡黄白色。子座细长圆柱形，长4～7cm，直径约0.3cm，表面深棕至棕褐色，有细纵皱纹，上部稍膨大，质柔韧，断面类白色。

《本草从新》记载，冬虫夏草“甘平保胪益肾，止血化痰，已劳嗽”，是中国特有的中药材，与人参、鹿茸并列为三大补品，具有补肾益肺，止血化痰的功效，因培养技术，生长环境等一系列问题而难以量产，数量稀少且弥足珍贵。

炮制方法：夏初子座出土、孢子未发散时挖取，晒至六七成干，除去似纤维状的附着物及杂质，晒干或低温干燥