昆布，海带科植物海带或翅藻科植物昆布的干燥叶状体。 本品呈卷曲折叠成团状，或缠结成把。全体呈黑褐或绿褐色，表面附有白霜。用水浸软则膨胀成扁平长带状，中部较厚，边缘较薄而呈波状。类革质，残存柄部扁圆柱状。气腥，味咸。

昆布始载于《嘉佑本草》，味咸，性寒，归肝、胃、肾经，具有消痰软坚散结，利水消肿**之功效。 依据《药性论》记载，本品可“利水道，去面肿，去恶疮鼠瘘”，曾多次记载于医家名典专治瘿气结核 ，肿硬等症状方剂中。

炮制方法：除去杂质，漂净，稍晾，切宽丝，晒干