本书首版问世已逾十五年，一直被公认为中医教学中的重要参考著作，至今仍具开创性、独树一帜。书中所述正是理解中医各类理论与实践阐释所必须掌握的基础。

作为研究中国传统文化——尤其是古典语言、思想与医学领域——的专家，Élisabeth Rochat de la Vallée 在本书中以独特视角切入中医。

每一核心概念（如 qi「气」、xie「血」、ba gang「八纲」……）都在一组对开页中呈现：一侧解析汉字本身——其字源、字形及在古文中的多重含义；另一侧则阐明该概念在中医语境中的意涵与运用。两侧内容相互呼应，织就出一幅完整而易于把握的图景，直观呈现中医经典所述之义。

这是一部面向针灸初学者、资深从业者及所有中医爱好者的重要参考书。