当热气上涌、情绪易躁

晨起口苦，面部发热，眼睛发红，情绪容易激动，下半身有湿热黏腻之感……在中医看来，这些表现可能与肝火有关，且常夹杂肝胆湿热。热性上炎，可达头目；湿性趋下，易留于下半身。传统常将这种状态与积累的不顺心以及肥甘、油炸或过于辛辣的饮食联系起来。

龙胆泻肝汤载于清代1682年汪昂所著的《医方集解》。这部方书汇集、分类并评注传统方剂，许多方剂沿用至今的形式正由它确定。本方以其代表性药材龙胆命名，龙胆被誉为中药中最苦的一味；本方属于清热剂一类。

清凉有力，兼顾护养

本方同时兼顾两个方向。龙胆、黄芩与栀子皆苦寒，清肝火与湿热；车前子与泽泻化解下半身的湿热。但如此多的寒凉药材可能损伤需要保护的部分：生地黄与当归顾护肝之阴血。历代注家认为，这正是本方的精妙之处。

清热：龙胆是少数能同时清上部肝火与下部湿热的药材之一，奠定全方特性；黄芩与栀子加以辅助，一个作用于上半身，一个通行三焦。

清热利湿：车前子与生地黄用量并列第一，它与泽泻一起化解久留不去、使下半身沉重的湿热。

有助于疏通肝气：柴胡引药入肝，保持肝气条达，传统认为肝气与情绪相关。通过清降上炎之火，本方帮助情绪更加平和。