苦参，豆科植物苦参的干燥根。 本品呈类圆形或不规则形的厚片。外表皮灰棕或棕黄色，质薄，常破裂反卷或脱落。切面黄白色，纤维性，具放射状纹理和裂隙。气微，味极苦。

苦参味苦，性寒，归心、肝、胃、大肠、膀胱经，依据《名医别录》记载，本品“益肝胆气，安五脏，定志益精，利九窍……”，性大苦大寒，纯阴，清燥降利下行，药力较强，具有清热燥湿，杀虫，利尿之功效。

炮制方法：除去残留根头，大小分开，洗净，浸泡至约六成透时，润透，切厚片，干燥