白术，山之精

“白术”即“白色的术”，与“苍术”（灰绿色的术）相对。中国最古老的辞书已称它为“山蓟”，李时珍称它为“山精”，道家则称之为“仙术”。有一句俗语概括了它的地位：“南术北参，十方九术。”它是一种菊科多年生植物的根茎，如今野生几近绝迹。道地产区为浙江於潜一带，所产“於术”位列“浙八味”之一。

补土以胜湿

在中医传统中，白术性温，味甘、苦。甘能补益，苦能燥湿，温则支持脾阳；传统认为，脾喜燥而恶湿。它只归脾、胃二经，可见其专一：它的作用全在中焦。传统将它视为补益脾气的首选草本：它恢复脾运化饮食、化生气血的能力，并通过强健脾来燥湿，而不是强行驱逐水分。它与茯苓组成调理脾与湿的基础配伍。

生用或炮制，以及苍术

本页介绍的是生白术。一部古典文献点明了区别：生用，白术能祛湿、利水；炮制后，则和中、补气。生白术保留更多挥发油，因而燥湿之力更强；用麦麸炒制可以缓和其燥性。与之相近的苍术更辛、更峻烈，是推动脾的运行，而白术则是补益脾。四君子汤中也有白术，这是补气的基础方剂。

主要益处

脾气强健 & 气得支持

白术味甘性温，健脾并支持气；按照中医传统，脾是气的来源。

消化 & 中焦运转

它恢复脾的运化能力，有助于良好消化。

湿气得燥 & 轻盈

生用时保留全部挥发油，可燥化因脾弱而积聚的湿气。