防风，“防御风邪”

“防风”二字意为“防御风邪”。李时珍这样解释：防者，御也，它首要之能在于作用于风，故得此名；它又名“屏风”。它是伞形科一种多年生草本的根，为本属唯一的物种，喜生于气候凉爽干燥的草坡。其道地产区为中国东北，所产“关防风”公认品质最佳。好的防风根要看根头：密集的环纹，称“蚯蚓头”；一簇棕色纤维，称“扫帚头”。

风药之首选

在中医传统中，防风性微温，味辛、甘。辛能散，向体表推送；甘能缓；轻微的温性使它成为一味平和的草本。它所归的每一经各对应一种用途：膀胱经，最外层的经脉，固护体表，防风在此与停留于表的风邪相遇；肝经，肝主筋；脾经，脾能运化湿。传统认为它能解表祛风，并能胜去留于肌肉与关节的风湿，尤其是不适游走不定之时。

风药中最温和的一味

古代医家称它为“风药中之润剂”：甘而微温，散而不燥，而这一类的大多数草本都辛热燥烈。它的经典搭档是荆芥：二者皆辛温，同用解表胜于单用，荆芥偏走肌肤，防风更善胜湿。《珍珠囊》甚至将根分为两部分：身去上部之风，梢去下部之风。

主要益处

风邪疏散 & 肌表通达

防风味辛、性微温，能祛除停留于体表的风邪，而不峻猛。

化湿 & 轻盈

按中医传统，它通过脾帮助化湿，并能胜风湿。

关节舒适 & 活动自如

传统上用于留于关节的风湿，有助于关节舒适。