甘草，调和百草的“甜草”

“甘草”二字，意思就是“甜味的草”：名字只抓住了最先打动人的一点，即根部格外鲜明的甜味。它的植物学名也是同样的意思，Glycyrrhiza由希腊语的“甜”与“根”二词组成。它生长在中国北方干旱的沙质土地上，道地产区为内蒙古。它是古典方剂中出现最多的草本，以至于有谚语说：“十方九草”。它的别名“国老”，正来自它调和诸药的本领。

补益中焦之气

在中医传统中，甘草味甘、性平：既可入温性配方，也可入寒凉配方，而不使其偏颇。传统认为甘味有三种作用：补、和、缓，而几乎只有甘味的甘草，三者兼具。它归脾、胃二经，即气所生之中焦，传统上用于补中、益气。

调和与缓和

它最著名的作用是调和：其甘甜能缓冲其他草本的峻烈之性，柔化浓烈之味，让性质各异的原料协同配合。它也归肺经，可以润肺。它与白芍组成本草中最具代表性的药对之一，用以舒缓拘紧：这就是芍药甘草汤。

主要益处

中焦之气 & 温和活力

甘草甘甜滋养，补益脾胃之气，按中医观点，这是日常精力的根本。

消化和谐 & 内在平衡

性平而善调和，帮助中焦保持平衡，不偏于热，也不偏于寒。

润肺 & 天然甘甜

甘润之性入肺经，按中医传统可柔润肺部。