黑胡椒，“胡人的椒”

“胡椒”意为“胡人的椒”：在古汉语中，“胡”指西方和西北方的民族，这个字标明了它的外来身份。这个名字名副其实：胡椒藤原产于印度西南部的马拉巴尔海岸和斯里兰卡，直到二十世纪四十年代才引种到中国海南。然而胡椒在中国早已为人所知数百年：明代一名宦官被抄家时，家中清点出的胡椒近一百八十吨。它是中国本草中少数家家都有的物品之一，既是食物，也是草本。黑胡椒在完全成熟前采摘，连同外皮一起晒干，外皮随之起皱变黑。

温中散寒

在中医传统中，胡椒性热，味辛：辛能散、能行，热能温，二者方向一致。传统将它列为同类药材中热性最明显的之一。它归胃经，下行至大肠：它只作用于消化道，别无他处。其核心作用是温中散寒。寒邪留于胃肠，会使之收缩、凝滞；胡椒的热能驱散寒邪，让中焦重新拥有运化之火。寒去之后，中焦重新对饮食有了胃口。

一味香料，两种用途

胡椒还能在胃气上逆时使其下降，并温化寒痰。但胡椒的关键在于用量：餐桌上，是调味的分量；在本草中，则是另一种用量，短期使用，针对明确的寒。古籍说，过量食用会“散气”“动火”。绿豆被认为能缓和它的过热之性。最好购买整粒胡椒，圆形的核果与直接的辛辣感很难仿冒。现代研究尤其关注其中的胡椒碱。

主要益处

消化顺畅 & 胃口恢复

按中国传统，寒去之后，中焦重新对饮食有了胃口：黑胡椒有助于良好消化。

热力明显 & 身体温暖

味辛性热，能温暖身体，散除留于中焦的寒。

肠道舒适 & 气机下行

它下行至大肠，使气恢复正常走向，有助于肠道舒适。