姜黄，“黄色的姜”

“姜黄”字面意为“黄色的姜”：其根茎形似生姜，同属一个植物科，内部呈鲜亮的橙黄色。姜黄有三重身份：草本、香料和染料。2019年，中国将其列入药食同源物质目录。它从南亚和东南亚经波斯商路传入，道地产区为四川，所产“川姜黄”根茎较小、皮较薄，姜黄素与挥发油含量更高。好的姜黄断面呈金黄色，有蜡样光泽；嚼之，能将唾液染成鲜黄色。

推动血与气的运行

在中医传统中，姜黄性温，味辛、苦，与肝、脾相关。辛能散，苦能降：一味药材兼具两种方向，因而用途广泛。传统认为，血行不畅时便会凝滞；姜黄的温辛之性能使之化开，重新流动。但它不只作用于血：它也能推动停滞的气，这种停滞可在脐上与两胁感受到。气血同调，是它的标志，也是它与近亲郁金、莪术的区别所在。

疏通痹阻，直达肩臂

它最具特色的作用与传统所说的“痹”有关，即阻滞：当风、寒、湿留于肌肉、筋腱与关节，便会阻碍气血的通行。姜黄从外祛散风寒湿，从内推动气血运行。它还有明确的走向：善于到达四肢、上半身、肩与臂。与羌活相配，构成作用于上半身的组合。现代研究尤其关注其主要成分姜黄素。

主要益处

血行流畅 & 温和暖意

依传统，寒能使血凝滞；姜黄性温味辛，在此助力血的运行。

气机通畅 & 中焦舒展

它也助力气的运行：苦能使气下降，辛能使气发散。

关节舒适 & 四肢舒展

作为经典文献中用于肩臂的代表草本，它通过推动气血运行，促进关节舒适。