当湿冷笼罩全身

一阵冷风或一场骤雨之后突然觉得寒冷，想多添衣物，头部沉重，身体沉重麻木，仿佛寒意渗入肌肉……在中医看来，这些表现可能与风寒湿侵袭体表有关。按照传统说法，风开其道，寒闭其表，湿使身重：气在直面气候变化的身体外层不再通畅运行。

荆防败毒散约于1550年的明代，收录于张时彻的《摄生众妙方》。但它的渊源更早：它源自宋代的人参败毒散，去掉其中的人参，代之以荆芥和防风。由此，它向外疏散的作用更为直接，传统将其列为辛温解表类的代表方剂之一。

向外疏散，于内行气

方中几乎所有草本都味辛，按照传统，辛味能开能散。荆芥与防风引领全方走向体表，独活负责使身体沉重的湿。于内，柴胡与川芎使气重新运行，桔梗与枳壳则构成经典的一对：一升气，一降气。

祛风：荆芥与防风是全方开篇的一对，疏散停留于体表的风与寒。防风之名，本就有“防御风”之意。

有助于化解体内湿气：独活疏散停留在肌肉之间、令身体有沉重感的湿；茯苓则另辟途径，通过扶助脾来化湿。

助行气：柴胡与川芎行气活血，桔梗与枳壳这一对则恢复胸中气机的升降。甘草作为辅助，调和全方，并在众多辛味草本中顾护胃。