当痰随年岁渐积

上半身有壅塞感，总觉得有什么往上涌而不往下走，消化变慢，饭后饱胀，食欲随年龄增长而减退……在中医看来，这些表现可能与痰有关：脾的运化减弱，使饮食停滞、津液凝聚，凝聚之物上犯，壅塞于肺。本应下降的气，反而逆而上行。

三子养亲汤出自明代医家韩懋之手，约于1522年收录于《韩氏医通》。书中记载，三位士人前来为年迈的父母求方；韩懋没有开一首寻常方剂，而是构思了一款口感宜人的汤饮，可像茶一样小口慢饮。方名一语双关：“子”既指种子，也指儿子。既是三颗种子，也是悉心奉养父母的儿子们。

三颗种子，解开三个结

传统认为有三种失衡相互助长：痰、气逆与食滞。每一颗种子各解其一，三者又都能降气。这是一首以疏通为主、而非滋补的方剂：传统主张随后再回过头来调养脾，例如选用六君子汤。

化痰：白芥子味辛性温，温而化痰，即便是深伏之痰也能化开。

降气：紫苏子使携痰上逆的肺气重新回到向下的正确方向。

助消化：莱菔子推动停滞的饮食，按照传统，由此截断新痰生成之源。