香薷，炎夏的芳香草本

“香薷”二字，“香”言其气味，“薷”是一种可食的芳香植物之名：它最初是一种蔬菜，陶弘景将其列入菜类，并记述各处所产皆可生食。长久以来，人们也用它冲泡夏日茶饮。它是唇形科（薄荷所在之科）的矮小一年生草本，高14至30厘米，全株被白色柔毛，叶片狭长，气味辛香清爽，极易辨认。《中国药典》收载的正品为Mosla chinensis，栽培品的道地产区为江西。

炎夏时节，开通肌表

在中医理论中，香薷性微温，味辛而芳香。辛能开散，芳香能穿透湿气：同一种特质，作用于两个层面。它归肺经，肺主皮毛与汗孔，传统上用于开通肌表、帮助出汗，把侵入体表的寒气推出体外。传统将它留给一种特定情形，即“阴暑”：炎热时节汗孔张开，人们贪凉吹风、露身而眠，寒气由表而入，同时潮湿的空气和冰冷的饮品又加重了中焦的负担。外有寒，内有湿：这正是它所对应的情形。

化除湿气，调和中焦

它亦归胃经，以芳香穿透困阻脾胃的沉重之感，恢复脾胃的运行：胃气主降，脾气主升。它还能使水液通行，上下皆可。人们常将它与藿香相比：二者都是化解夏季湿气的芳香草本，但香薷开通肌表之力强得多，而藿香主要作用于内里。香薷富含挥发油，宜在煎煮后段加入，不宜久煎，放凉后饮用。

主要益处

肌表开通 & 助汗外达

香薷味辛性温，开通汗孔、帮助出汗，力道比主要的发散肌表的草本更为平和。

湿气得化 & 中焦轻盈

其芳香之气穿透中焦黏滞的沉重感，帮助化湿。

胃气调和 & 中焦运转

按照中国传统，它调和中焦：让胃恢复下降之势，让脾恢复上升之势。