茵陈蒿，因陈而生的蒿草

茵陈最初写作“因陈”，意为“因旧而生”：这种蒿草的老茎能越冬，新芽在春天从老茎上重新萌发。其拉丁种加词capillaris，源自其叶片分裂成细如发丝的裂片。一句俗语定下了它的全部时令：“三月茵陈四月蒿，五月六月当柴烧。”因此人们在春季采收卷曲成团、柔软如绵的幼苗，或在秋季采收开花的全草。其道地产区为陕西，在中国多个地区，它的嫩苗至今仍作为时令野菜食用。

清热，使湿得以流泄

在中医传统中，茵陈蒿味苦、辛，性微寒。苦能燥湿、能降，辛能开、能散郁结：这种组合相当少见，因为大多数燥湿草本并不能使湿运行。它入共同主管中焦的四条经络：脾与胃、肝与胆。当湿与热在中焦相互纠缠，形成沉重停滞的状态时，它清热燥湿并举，并将二者经由水道向下引导。它的凉性较轻：清热而不使中焦寒凉。

使肝胆通畅

传统还认为它能打开肝胆闭阻之处：热散则阻滞得开，通路重新畅通。它的灵活性十分突出：随所配伍的草本或凉或热，它可用于截然相反的情况，人们说是其辅佐决定了方向。因此在湿重于热时，可见它与五苓散合用。现代研究尤其关注其中的滨蒿内酯与绿原酸。

主要益处

热与湿得清

茵陈蒿味苦性微寒，清中焦湿热，并将其向下引导。

肝胆通畅

依中医传统，它打开肝胆闭阻之处，配合肝脏的自然功能。

消化轻盈 & 中焦轻松

经由脾胃，减轻被湿气困重的中焦，有助于良好消化。