鱼腥草，“带鱼腥味的草”

“鱼腥草”意为“带鱼腥味的草”：揉碎一片鲜叶，便知其名由来，这也是辨认这种植物的最佳方法。蕺菜（Houttuynia cordata）是一种多年生植物，叶呈心形，背面常带紫色，喜生于溪边阴湿之处。在中国西南的贵州、四川和云南，人们把它白色脆嫩的根茎生拌成辣味凉菜，称作“折耳根”；2002年，中国将其列入既是食品又是中药材的物质名单。所用为夏季采收、晒干的地上部分。

宣通之中带来清凉

在中医看来，鱼腥草微寒，味辛。人们或许以为它味苦，因为清热的植物通常味苦；但它味辛，即能散能行，在清凉的同时打开郁结之处。它只归肺经，传统认为它能清肺热、降肺气，化解被热煎熬而变稠的痰。《本草经疏》视其为痰热壅肺时的要品。

自上而下，宜于冲泡

古籍也认为它作用于膀胱：传统认为肺主通调水道，上焦得开，下焦自通。它起作用的成分易挥发：承载气味与辛味的挥发油会随水蒸气散失。因此，只需将其放入沸水中加盖焖泡，或在煎煮的最后几分钟加入。它常与桔梗搭配，桔梗宣肺，并引导作用于胸部。

主要益处

清热 & 清凉

鱼腥草味辛微寒，以宣散而非沉降之法清肺热。

小便舒畅

通过膀胱，即同一道理的下行一面，它助水液流通，有助小便舒畅。

化痰

它降肺气，使被热煎熬变稠的黏液变得稀薄。