Racine de glehnia, la « Shen du sable » venue du nord

Bei Sha Shen, le nom chinois de la racine de glehnia, se lit mot à mot « la Shen du sable, celle du nord ». Le sable est dans le nom parce qu’il est dans le sol : cette petite Ombellifère, qui dépasse à peine de terre, pousse naturellement sur les plages et les dunes du littoral de l’est de l’Asie, et y plonge une racine mince et charnue de 30 à 40 cm. Les populations sauvages sont devenues rares, et la racine du commerce vient aujourd’hui de culture. Son terroir de référence est Laiyang, dans le Shandong, où on la cultive depuis plus de cinq cents ans ; au Hebei, le plus haut grade porte un joli nom, Yi Zhu Xiang, « un bâton d’encens », droite et fine comme un bâtonnet.

Nourrir le Yin du Poumon, en douceur

En médecine traditionnelle chinoise, la glehnie est légèrement fraîche, de saveur douce et amère. Le doux nourrit et engendre les Liquides, l’amer fait descendre, et la fraîcheur légère suffit à lever une Chaleur discrète sans refroidir le Centre. Elle n’entre que dans deux méridiens, le Poumon et l’Estomac, justement les deux que la tradition dit les plus exposés à la Sécheresse. Quand le Poumon s’assèche, il ne fait plus descendre le Qi comme il le devrait : la racine lui rend ses Liquides. Le Ben Cao Cong Xin la résume d’un trait : « elle complémente proprement le Yin du Poumon ».

Rendre ses Liquides à l’Estomac

Sa force propre est ailleurs : profiter à l’Estomac et engendrer les Liquides dont il a besoin pour mûrir et transformer les aliments. Les textes anciens insistent sur sa légèreté : elle humecte sans charger, et c’est ce qui permet de l’employer longtemps, là où les toniques du Yin plus lourds finissent par encombrer la digestion. On la confond souvent avec Nan Sha Shen, une racine d’une autre famille ; la règle des praticiens est simple, Bei Sha Shen quand c’est le Yin de l’Estomac qui manque. Son couple de référence l’associe au Mai Dong, à parts égales, et on la trouve aussi en cuisine, dans les soupes et les bouillies de riz.

Bienfaits essentiels

Poumon adouci & humecté

Douce et légèrement fraîche, la glehnie adoucit le Poumon et lui rend l’humidité qui lui manque, selon la tradition chinoise.

Yin du Poumon nourri

Traditionnellement utilisée pour nourrir le Yin du Poumon, elle lève du même geste la Chaleur légère qui accompagne ce manque.

Sécheresse apaisée & Liquides préservés

Elle engendre les Liquides de l’Estomac et aide à apaiser la sécheresse, sans peser sur la digestion.