Description

Ériocaulon, « l’herbe qui porte une étoile »

Gu Jing Cao se lit « l’herbe de l’essence du grain » : elle pousse dans les rizières après la moisson, et l’on a cru qu’elle se nourrissait du Qi resté dans le champ récolté. Son premier nom est plus beau encore, Dai Xing Cao, « l’herbe qui porte une étoile » : ses petites têtes florales rondes et blanchâtres, perchées au bout de tiges très fines, ressemblent à des étoiles posées sur des fils. C’est une petite annuelle de quinze à vingt centimètres, l’ériocaulon (Eriocaulon buergerianum), qui aime les terrains détrempés ; on récolte en automne la tête florale avec sa hampe, et ses terroirs de référence sont le Jiangsu et le Zhejiang.

Une herbe légère qui monte vers la tête

En médecine traditionnelle chinoise, l’ériocaulon est neutre, de saveur âcre et douce : l’âcre disperse, le doux harmonise, et la plante chasse sans brusquer. Sa qualité propre est sa légèreté : dans la tradition, ce qui est léger va vers le haut, et c’est ainsi qu’elle atteint d’elle-même la tête et la face. Elle entre au Foie, qui selon la tradition s’ouvre aux yeux, et au Poumon, qui gouverne la surface. On lui prête de disperser le Vent-Chaleur monté dans le haut du corps et de clarifier la Chaleur du Foie qui se manifeste par les yeux.

Une herbe de référence pour le regard

Éclaircir le regard est l’action pour laquelle la tradition l’a retenue, au point d’en faire l’une de ses herbes de référence pour les yeux. Li Shizhen jugeait que, dans ce domaine, elle surpassait même le chrysanthème. Sa neutralité est son atout : là où les plantes de son emploi sont souvent franchement froides, elle n’ajoute ni Chaleur ni Froid. Elle s’associe volontiers à la graine de cassier : l’une travaille à la surface de l’œil, l’autre clarifie le Foie depuis un étage plus profond.