Roseau commun, la racine qui rend les Liquides

Lu Gen se lit simplement « la racine de roseau ». Ce n’est pas une plante rare : le roseau commun, grande graminée de 2 à 5 m aux tiges creuses, pousse au bord de toutes les eaux de Chine, rivières, lacs, marais et fossés. La partie employée est son rhizome, épais, rampant, creux au centre, blanc jaunâtre et luisant, de saveur franchement sucrée. Il n’a pas de terroir de référence ; l’Anhui, le Jiangsu, le Zhejiang et le Hubei en fournissent le plus, et comme il est récolté sauvage, la proximité d’une eau propre compte beaucoup pour sa qualité.

Rafraîchir et rendre les Liquides

En médecine traditionnelle chinoise, le roseau est doux et froid, et entre au Poumon et à l’Estomac : le haut et le milieu, précisément là où la Chaleur tarit les Liquides. Le doux profite à l’Estomac et harmonise le Centre, le froid clarifie la Chaleur ; un commentateur classique en tire toute la mécanique : la Chaleur résolue et l’Estomac harmonisé, les Liquides circulent de nouveau. Son action la plus caractéristique est d’engendrer les Liquides et d’apaiser la soif, et il clarifie sans rudesse, là où les grandes plantes froides frappent fort.

Doux sans être lourd

Ce qui distingue le roseau, c’est qu’il est doux sans être lourd, humectant sans être collant : les textes disent qu’il engendre les Liquides sans retenir ce qui doit sortir. Beaucoup de plantes qui nourrissent les Liquides les épaississent au point d’enfermer la Chaleur ; celle-ci non. Il aide aussi l’Estomac à retrouver son mouvement naturel, qui est de descendre, et s’associe alors aux copeaux de bambou ; avec l’ophiopogon, qui nourrit le Yin plus profondément, il humecte la Sécheresse. Le rhizome frais, plus juteux, est la forme préférée de la tradition.