Rou Gui, la « cannelle de chair »
Rou Gui se lit « cannelle de chair » : le nom désigne l’écorce épaisse et charnue des arbres âgés, par opposition aux écorces minces des jeunes arbres et aux rameaux. C’est l’écorce du tronc de Cinnamomum cassia, la cannelle de Chine, un arbre à feuilles persistantes des basses terres tropicales du sud de la Chine. Son terroir de référence est le Guangxi, autour de Fangchenggang, Qinzhou et Yulin, ainsi que le Guangdong. Elle se récolte d’août à octobre, quand l’écorce est la plus riche en huile essentielle, après dix ans ou plus pour les grandes qualités épaisses. Une bonne écorce est épaisse, lourde et grasse au toucher, d’un parfum intense, chaud et sucré ; mâchée, elle laisse une chaleur forte et durable. Le Shen Nong Ben Cao Jing en faisait déjà « l’envoyé qui précède toutes les autres plantes ».
Rallumer le feu du Rein
En médecine traditionnelle chinoise, la cannelle de Chine est chaude, de saveur âcre et douce. L’âcre et le chaud réchauffent et dispersent le Froid ; le doux complémente. Elle est associée au Rein, à la Rate, au Cœur et au Foie, et son mouvement va vers le bas et vers le dedans. Selon la tradition, le Rein abrite la Porte de la Vie, source de toute chaleur ; Rou Gui rallume ce feu, doucement et durablement plutôt que brutalement. Sa singularité est de ramener le Feu à sa source : quand le Yang flotte vers le haut, elle le reconduit vers le Rein, là où il doit être.
Réchauffer l’intérieur : l’écorce, non le rameau
Le Froid, dit la tradition, contracte et fige ; sa nature chaude pénètre en profondeur pour réchauffer l’intérieur et rendre au Sang sa circulation. Sa douceur nourrit aussi la Rate. Ajoutée en petite proportion à des formules qui complémentent, comme Shi Quan Da Bu Tang, elle agit comme une étincelle qui relance la production du Qi et du Sang. Le même arbre donne le rameau, Gui Zhi : léger, il monte vers la surface, quand l’écorce, au Qi épais, descend réchauffer l’intérieur. Les recherches modernes s’intéressent notamment au cinnamaldéhyde, son principal composé.
Bienfaits essentiels
Yang du Rein & chaleur durable
Selon la MTC, elle tonifie le Yang du Rein en rallumant le feu de la Porte de la Vie, sans brusquer.
Chaleur profonde & Froid dispersé
Chaude et âcre, elle réchauffe le corps en profondeur, là où le Froid contracte et fige.
Rate nourrie & digestion
Sa douceur nourrit la Rate, centre de la digestion selon la tradition, et contribue à une bonne digestion.
