青春期月经来潮是一种自然现象，标志着女性身体已具备孕育孩子的能力。月经初潮被视为少女步入成年的标志，是一个神圣的时刻，在世界上的某些文化中甚至会被欢欢喜喜地庆祝。然而，一些女性的亲身经历却远非一场庆典。
事实上，许多女性在经前和经期会感到不适、痉挛和疼痛。根据 2005 年的一项研究，50% 至 70% 的少女有痛经，或持续或偶发，其中 15% 至 20% 的人在经期不得不减少活动，甚至卧床休息1。问题依然存在：经期疼痛究竟是由什么引起的？有没有办法让经期过得更舒适？
月经会伴随哪些症状？
经期疼痛是女性最常见的妇科问题之一。这种疼痛类似痉挛，通常在月经来潮前几天或刚开始时出现，持续两三天。疼痛位于小腹，并可能蔓延至腰部、髋部和腿部。大多数情况下，这种疼痛程度适中，但对一些女性来说，它可能非常剧烈甚至难以忍受，并引起恶心、头痛、晕厥、腹泻或便秘。
有时，这些症状提示存在更严重的妇科问题，比如子宫内膜异位症、子宫平滑肌瘤或子宫腺肌症（一种类似子宫内膜异位症的良性增生，位于子宫肌层内）。在这种情况下，建议咨询专业医护人员，找出潜在原因，并考虑合适的解决办法。
说到底，经期疼痛正常吗？
在当今社会，经期疼痛非常普遍，也被视为理所当然，但情况并非一直如此。事实上，几百年来，月经一直被视为少女人生中一个非常喜悦的阶段，是健康与生育能力的标志。少女初潮时，她们会受到庆祝和宠爱，没有人会把月经周期和难熬、疼痛联系在一起……
因此，许多专业医护人员都难以回答这个其实很简单的问题：经期疼痛正常吗？答案是这样的：一些不适（肠道运转紊乱、乳房敏感、全身酸痛、双腿沉重……）完全正常，遗憾的是也无法避免；而剧烈、持久、令人无法正常生活的疼痛，则提示存在更严重的问题。
事实上，有些疼痛可以用科学来解释：经前小腹或下背部的疼痛与子宫收缩有关。在排卵期，受高水平激素的影响，子宫内膜（覆盖子宫内壁的组织）会形成一层厚厚的内膜，为迎接受精卵做准备。如果没有受精，这层内膜就会被身体排出，这便是月经的开始，也是下一个周期的开始。
一些女性在月经周期这一阶段所经历的腹痛，是由 PGE2 和 PGF2 型前列腺素分泌过多引起的。这些由身体分泌的物质会引发收缩。它们还会作用于子宫以外的其他肌肉，这也解释了为什么会出现恶心、呕吐、头痛等其他不适。
总而言之，要判断所感受到的疼痛是否正常，需要“衡量”其强度：偶尔的疼痛和不适完全属于常见情况；而令人无法正常生活、难以忍受、即使服用止痛药也无法缓解的疼痛，则是不正常的。
在中医里，月经周期是如何运作的？
除了生理层面，中医还考虑月经周期的“能量”层面，这既涉及阴阳平衡和气血平衡，也与脾、肝、肾、心等脏腑的功能直接相关。
在中医里，子宫（中文称为胞宫，字面意思是“孕育胎儿的宫殿”）是主管月经、生殖和妊娠的系统。它不仅指子宫本身，还指整个女性生殖系统（输卵管、卵巢……）。为了保证其正常运作，子宫必须得到充足的血液濡养。
血与生命能量相辅相成。血养气，而气生血，并确保血液在体内正常运行。因此，气血对月经周期的顺利进行至关重要。在中医里，月经周期分为三个阶段：
第一阶段：这是物质生成的阶段，对应阴的能量。子宫内膜逐渐形成。 第二阶段：阴的能量达到顶峰，并转化为阳。体温明显升高。这就是排卵期。 第三阶段：气血达到顶峰。阳气温暖子宫，等待受精。如果没有受精，月经便会来潮。
在传统中医看来，经期疼痛的原因有哪些？
每个阶段都可能出现功能失调和不适。阴不足可能引起痉挛、偏头痛和睡眠不安。当阳虚时，可能会出现血瘀，进而导致疲劳、情绪低落、水肿和面色苍白。当出现气滞血瘀时，则会表现为腹痛和易怒等症状。
中医推荐哪些方法缓解经期疼痛？
缓解经期疼痛的草本
在中国，几百年来人们一直用中国本草中的草本来缓解经期疼痛。其中最著名的有：
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乌药（Wu Yao）是一种在亚洲传统中用来对抗腹痛、缓解经期疼痛的草本。
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益母草（Yi Mu Cao），中文名意为“有益于母亲的草”。它尤其以有助于在经后排出瘀滞、促进经后恢复而著称，同时对女性生殖系统有净化作用。
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当归（Dang gui）被誉为“女性人参”，或许是其中最著名的一种。它是一味强效的补血佳品，能促进血液循环，从而调理月经周期、缓解瘀滞引起的疼痛。此外，它还能促进经后恢复。
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大枣（Da zao）：在中国，女性在经期吃红枣是非常常见的。被称为“中国枣”的大枣是补益气血的佳品：它能促进血液循环、缓解经期疼痛，并在经期过后帮助恢复精力。
此外，几百年来，中国本草传统还研制出了许多对身体有着惊人益处的草本配方和草本茶。其中最受欢迎的有Tong Jing Wan 配方（经期舒适配方），它能调理气机、促进血液循环。其全面的作用能缓解与月经相关的各种症状（疲劳、易怒、头痛、疼痛、腹胀、恶心……）。
Tong jing zhi tong tang（经期不适草本茶）由三种草本（益母草、乌药和香附）组成，它们都以对妇科健康的益处而闻名。得益于各成分的协同作用，这款草本茶能有效舒缓痉挛、缓解腹痛并调理月经周期。
借助针灸重获舒适
为了评估针灸对经期相关不适的效果，人们开展了大量研究，而这些研究都得出了相同的结论：针灸是一种有效的方法，不容忽视2。您只需准确描述疼痛的情况、出现的时间、持续的时长和具体部位，针灸师便会进行能量评估，并制定个性化的调理方案。
针灸的目的是从源头处理能量问题，从而消除不适。因此，针灸会调节在经络中运行的生命能量，以疏通可能存在的阻滞。通过重新平衡气、阴与阳以及血流，针灸师将帮助消除经前综合征的症状，让患者安然度过月经周期。
如果吃得好也能有所帮助呢？
中医饮食养生是构成传统中医调治体系的一个分支。它认为食物对各种不适同样具有疗愈作用。因此，只需调整饮食，就有可能缓解您的经期疼痛！在明确问题的根源之后，中医饮食养生会就应采取的生活方式和应选择的食物给出建议，帮助您解决问题。
对于经前出现乳房敏感和腹痛，或是易怒、经血颜色暗沉的女性，目标是行气活血。因此，建议饮食清淡但不要不吃饭，多选择性平、性温和性凉的食物，以及味甘和味辛的食物。
对于经期疼痛、周期不规律且经量偏少的女性，建议温暖子宫。在这种情况下，宜选择长时间、大火力的烹饪方式，多选择性平、性温和性热的食物，以及味甘和味辛的食物。
为了缓解这类不适，可以在菜肴中加入韭葱、藏红花、桃子、花生或黑木耳，避免生冷食物，并花时间细细品味每一餐。
对于在月经快结束时或经后出现的疼痛，以及经量少、颜色过淡并伴有明显虚弱和疲劳感的情况，中医建议补气养血。为此，建议饮食清淡，少吃肉类，多用蒸的烹饪方式，选择性平、性温以及味甘、有补益作用的食物。例如，鸡肉、羊肉、燕麦、藜麦和栗子等食物都能帮助您补益气血、焕活血液3。
所以，您已经明白了：经期疼痛到无法正常生活，并不是正常现象。打破这个被许多人所接受的观念至关重要，原因有以下几点：首先，是为了让饱受疼痛之苦的女性不再自责；其次，是为了提醒她们关注自己的健康，并在必要时鼓励她们就医。
月经是自然的生理现象，伴随女性走过人生的大部分时光。经前的不适提醒我们月经即将到来，这些不适完全常见，尽管可能令人不便。相反，如果月经带来难以忍受的疼痛，通常说明存在能量失衡，严重时甚至可能提示潜在的疾病。让中医来呵护您的健康，相信大自然的馈赠，帮助您缓解疼痛，重拾安宁。
