夜交藤，入夜交缠的藤

夜交藤，意为“入夜交缠的藤”：它的藤蔓似乎在天黑后相互缠绕。传统由此以类比推演出它的用途，这是中医奠基性的思维方式之一：一种在夜间相交的植物，被用来陪伴昼夜之间的过渡。它是何首乌这种藤本植物的茎，茎呈紫红色，于秋季落叶后单独采收；主产于河南、湖北与四川。好的切面层次分明：红棕色的皮、淡黄色的木部与白色的髓。

引阳入阴

在中医传统中，夜交藤味甘性平：甘能滋养，平则无所扰动，它既不增热也不增寒。它与藏神的心、藏血的肝相关，其作用源于各家文献都引用的一句话：引阳入阴。傍晚时分，白天向外的阳需要回归于内；夜交藤并不强迫，而是陪伴这一运行。它温和地补益心血与心阴，传统认为神藏于血：它为心神重建居所，而非将其压制。

辅助草本，通达络脉

传统认为，藤类能入络，即经络最细小的分支：夜交藤行于其中，使血脉恢复通畅。然而文献将它描述为一种辅助性草本，性质平和，更宜辅佐而非单独担纲；一位清代医家称其“有利无害”。它最著名的配伍是与合欢皮同用，合欢的小叶在黄昏合拢：一者舒解沉重之感，一者滋养被郁闷耗损之处。

主要益处

心神安定 & 神志宁静

夜交藤甘平，滋养神所栖息的血，以此安神，而不使心神沉重。

血得滋养 & 心得支持

经由主血的心与藏血的肝，依中医传统温和地滋养血。

夜晚平静 & 迎接夜晚

它陪伴休息前回归平静，帮助阳在夜晚回归于内。