益母草，有益于母亲的草

“益母草”之名，意为有益于母亲的草。这个名字由来已久，《神农本草经》中已将其列为此草的别名；它又称“坤草”，取自《易经》中代表大地与阴柔女性的坤卦。它就是益母草，Leonurus japonicus，唇形科草本，茎方形，叶形沿茎自下而上不断变化；取其地上部分，夏季幼嫩时采收。它几乎遍布中国各省，在广东，人们把嫩苗当作蔬菜食用。它并非欧洲草本店常见的普通益母草，那是另一种植物。

推动小腹之血运行

在中医传统中，益母草性微凉，味辛、苦：辛能散开停滞，苦能推之下行。它归肝经与心经，传统认为二者主血，并归膀胱经，水由此而下。其首要作用是活血、调和周期，传统将其视为血滞小腹时的代表草本；微凉之性使其在瘀滞兼热时亦可应用。它也是少数能同时利水与行血的草本之一。

行散之品，而非补益之品

一部1624年的典籍称它为“血家圣药”。然而传统也自我修正：一位明代医家提醒，不要指望它能补益，它的名字也并不使其成为所有女性都适用的草本。它不是补血之品，而是行散之品。因此传统常将其与养血的当归相配：旧血得以运行，而储备不致耗竭。

主要益处

女性平衡 & 小腹之血

传统上用于血滞小腹之时，益母草有助于女性平衡。

血行 & 化散瘀滞

辛而苦，它有助于血行，散开不再流动之处。

泌尿舒适 & 引水下行

经由膀胱，其苦味引水下行，有助于泌尿舒适。