Atractylode blanc, la première plante de la Rate

Bai Zhu se lit « le Zhu blanc », par opposition au Cang Zhu, le Zhu gris-vert, une espèce voisine du même genre. Un dicton dit sa place dans la pharmacopée chinoise : « au sud le Zhu, au nord le ginseng ; sur dix formules, neuf ont du Zhu ». C’est le rhizome épais et bosselé d’Atractylodes macrocephala, une vivace de la famille des Astéracées aux fleurs pourpre rougeâtre, presque disparue à l’état sauvage et aujourd’hui cultivée. Son terroir de référence est le Zhejiang, autour de Yuqian, dont le Yu Zhu compte parmi les « huit plantes du Zhejiang » ; les taoïstes le surnommaient « le Zhu des immortels ».

Complémenter la Rate pour vaincre l’Humidité

En médecine traditionnelle chinoise, Bai Zhu est tiède, de saveur amère et douce : le doux complémente, l’amer assèche, et la tiédeur soutient le Yang de la Rate. Il réunit ainsi ce que la Rate demande, elle qui selon la tradition aime le sec et craint l’Humidité. La tradition lui donne le titre de première plante pour complémenter le Qi de la Rate : il nourrit ce Qi et rend à la Rate sa capacité de transformer la nourriture en Qi et en Sang. Il assèche l’Humidité surtout en fortifiant la Rate, non en chassant l’eau de force ; c’est ce que résume la formule « complémenter la Terre pour vaincre l’Humidité ».

Sauté, pour un Centre harmonisé

Les textes distinguent le cru et le préparé : cru, Bai Zhu chasse l’Humidité et fait s’écouler l’eau ; préparé, il harmonise le Centre, complémente le Qi et engendre les Liquides. Sauté, il blondit et sent le grillé, et la cuisson tempère son caractère asséchant en réduisant son huile essentielle. On le retrouve avec le poria dans Si Jun Zi Tang, la formule de base du Qi : Bai Zhu fortifie la Rate pour qu’elle cesse de produire de l’Humidité, le poria évacue celle qui est déjà là.

Bienfaits essentiels

Rate tonifiée & Qi soutenu

Première plante de la Rate selon la tradition chinoise, l’atractylode blanc tonifie la Rate et soutient le Qi, base de l’énergie du quotidien.

Bonne digestion & Centre harmonisé

Préparé, il harmonise le Centre et contribue à une bonne digestion en rendant à la Rate sa capacité de transformer.

Humidité asséchée

Amer et tiède, il assèche l’Humidité que laisse s’accumuler une Rate faible.