Sophora du Japon, la fleur qui pèse et qui descend

Huai Hua se lit simplement « la fleur du huai », l’arbre que les botanistes nomment aujourd’hui Styphnolobium japonicum, longtemps appelé Sophora japonica. Le huai est l’un des arbres les plus chargés de sens en Chine : il fleurit au cœur de l’été, au moment où s’ouvrait jadis la saison des concours, d’où le dicton « quand les fleurs de huai jaunissent, les candidats s’affairent ». Huai Mi désigne le bouton non ouvert, tenu pour la forme supérieure et la plus riche ; on le cueille en juillet et en août, avant qu’il ne s’ouvre, et on le sèche le jour même, car il noircit vite. Un bon bouton est dodu, ovale, à calice d’un vert franc. Il ne faut pas le confondre avec le robinier faux-acacia, l’« acacia » des rues et des miels, qui n’est pas la même plante.

Rafraîchir le Sang, par le bas

En médecine traditionnelle chinoise, la fleur est légèrement fraîche et d’une seule saveur, l’amère. Or l’amer fait descendre : ce n’est pas une fleur légère qui monte, comme la plupart des fleurs de la pharmacopée, mais une fleur « épaisse et plongeante », qui travaille en bas du corps. Associée au Foie, qui garde le Sang, et au Gros Intestin, elle a pour action maîtresse de rafraîchir le Sang : selon la tradition, une Chaleur entrée dans le Sang le rend inconstant, et la fraîcheur amère de la fleur éteint cette Chaleur pour qu’il retrouve un cours paisible. Par le Gros Intestin, elle clarifie aussi la Chaleur-Humidité.

Faire redescendre le Feu du Foie

Sa seconde action compte autant : clarifier le Feu du Foie. Selon la tradition, quand le Foie engendre trop de Feu, celui-ci flambe vers le haut ; l’amertume de la fleur le fait redescendre. C’est pour cette face qu’on l’associe aux boutons de chrysanthème, et c’est ce qui fait sa singularité : peu de substances rafraîchissent le Sang et font redescendre le Feu du Foie à la fois. Le bouton se distingue aussi du fruit du même arbre, Huai Jiao, une autre drogue, qui humecte en plus les Intestins. Les recherches modernes s’intéressent notamment à la rutine, dont le bouton est l’une des sources végétales les plus riches.

Bienfaits essentiels

Fraîcheur & Chaleur clarifiée

Amère et légèrement fraîche, la fleur de huai clarifie la Chaleur installée dans le Sang, selon la tradition chinoise.

Bas du corps & Chaleur-Humidité

Par le Gros Intestin, elle clarifie la Chaleur-Humidité, là où son amertume la porte naturellement.

Feu apaisé & fraîcheur

En faisant redescendre le Feu du Foie qui flambe vers le haut, elle apaise les sensations de chaleur.