- 关节是什么？
- 关节疼痛从何而来？
- 中医的观点
- 关节疾病有哪些不同类型？
- 骨关节炎
- 关节炎
- 借助中草药舒缓关节疼痛
- 姜黄：缓解关节疼痛
- 南非钩麻：让关节更灵活
- 借助中草药调治痛风
- 猫爪藤：对抗类风湿关节炎
关节问题十分常见，根据法国民意调查研究所（IFOP）的数据，每2个法国人中就有1人受其困扰，93%的法国人表示曾经有过关节问题1。这些问题让每个动作都变得困难，威胁着我们的日常身心状态：它们影响睡眠质量，妨碍体育活动，甚至影响工作。虽然没有能够彻底解决这些问题的神奇疗法，但由此引发的疼痛却可以借助草本植物来缓解。
一起来了解中草药中缓解关节疼痛的天然方法。
关节是什么？
我们全身共有360个关节。关节是骨骼末端之间的连接区域，保证了骨骼的灵活性和柔韧性。关节由三个关键部分组成，即：
- 软骨：覆盖在骨端的组织，其主要作用是减少骨骼之间的摩擦。
- 滑膜：分泌关节液的结构，关节液可以润滑关节、滋养软骨。
- 韧带：将骨骼相互连接、构成关节的纤维束。它们能稳定关节，并限制某些动作，以防止受伤。
关节疼痛从何而来？
关节问题通常表现为肿胀、发红、发热感和疼痛等不适，可能经常出现，也可能偶尔发作。虽然人们普遍认为关节疼痛是老年人的“专利”，但实际上它可能在任何年龄出现，早在青春期甚至童年时期就可能发生。
要了解关节疼痛时我们体内发生了什么，就需要探究其原因，更要了解其性质。事实上，关节敏感给经历者带来了实实在在的困扰，其成因多种多样。它们可能源于气候条件（例如，关节问题通常在冬季更为常见），也可能是外伤性的，即在意外事故、撞击或跌倒之后出现。
一般来说，老年人、超重人群以及从事高强度体育运动的人更容易出现关节疼痛。事实上，他们的身体状况会加速软骨的损耗，从而引发关节部位的剧烈疼痛。
关节问题影响着很大一部分人群：事实上，根据世界卫生组织（WHO）的一项研究，全世界约有17.1亿人患有肌肉骨骼疾病2。这些疾病也是全球致残的首要因素。
由于人口老龄化，关节问题不断增多，受其困扰的人也越来越多。因此，为日益增多的关节问题患者寻找有效的解决方案已迫在眉睫。中医作为一种整体调理的方法，从能量的角度给出了解释。
中医如何解释关节疼痛？又提出了哪些调治方法呢？
中医的观点
中医是一套整体的健康体系，它着眼于疾病的根源，而不是治疗其症状。事实上，中医提供的方法主要是针对病因，从根本上治愈疾病。在中医里，骨骼、筋腱和关节的疼痛与痹证相关，表现为经络中的能量阻滞。
中医认为，疼痛的根源可能来自外部，也可能来自内部。关节疼痛的外因包括各种外邪（风、寒、湿、热），它们尤其在秋冬两季侵扰人体，而这两个季节也正是关节不适人群最为忧惧的季节。因此，如果疼痛是由一种或多种外邪引起的，中医会采用旨在将这些邪气驱出体外的调治方法。
内因通常涉及两个脏腑：肾，它生髓、主骨；以及肝，它主筋（如肌腱等软组织），并调节血液的运行。其中一个或两个脏腑的能量失衡，都会为关节不适打开大门。因此，为了消除这些不适，中医建议补益肝肾之气，以缓解由此引发的疼痛。
关节疾病有哪些不同类型？
当我们谈到关节问题时，通常包括几类疾病：影响关节的疾病、使骨骼变得脆弱的疾病，以及侵袭肌肉的疾病。至于专门影响关节的问题，可以列举出很多，但其中有些比其他的更为常见。事实上，最常见的关节问题是骨关节炎（根据法国全国抗骨关节炎联盟的数据，近1000万法国人患有此病3），其次是关节炎及其各种类型。
骨关节炎
骨关节炎是一种“机械性”的损耗，也是一种慢性退行性疾病，是最普遍的关节问题。它通常与年龄有关，由软骨损耗引起，主要影响膝关节、髋关节，也会影响脊柱和颈椎。它也可能在骨折或骨骼错位之后出现，影响肌肉和神经，进而引起关节疼痛。在中医看来，这种病症的根源在内：可归因于肝气郁滞和肾气虚弱。
骨关节炎引起的疼痛通常在早晨醒来时或进行强度不一的体育锻炼后出现。总之，这种疼痛在活动时出现，休息后减轻。
关节炎
关节炎同样侵袭关节，但就其性质和表现而言，它与骨关节炎有所不同。事实上，关节炎指的是关节的炎症。与骨关节炎不同，关节炎引起的疼痛全天都会出现，让日常生活变得十分痛苦。这类关节问题表现为多种疾病：其中最常见的是痛风和类风湿关节炎，此外还有硬皮病、红斑狼疮、多发性肌炎等。
痛风
很久以前，痛风就引起了传统中医的关注。痛风源于外因，是湿热过盛、扰乱泌尿系统所致。痛风发作是由于血液中尿酸过多，尿酸以结晶的形式沉积在关节中，从而引发剧烈疼痛。受累的关节（通常是大脚趾，但也可能涉及足部、手指或手部等）会变得红肿发热。
类风湿关节炎
类风湿关节炎是一种自身免疫性疾病，也就是说，它表明免疫系统出现了功能失调，导致免疫系统攻击身体而不是保护身体。它由免疫、激素或环境等因素引发，主要表现为手指关节肿胀。类风湿关节炎在女性中更为常见，尤其是在更年期前后；如果不加以治疗，它可能会蔓延到其他关节，并导致关节变形。
借助中草药舒缓关节疼痛
在构成传统中医的五大调治分支中，就有中草药。它提供了丰富多样的草本，既可单独使用，也可配伍使用，以达到相辅相成的效果，在某些情况下效果更佳。
草本植物是传统医学遗产的基石，人们在日常生活中用它们来促进身心健康，缓解轻微或较严重的不适。至于关节问题，不言而喻，传统中医早在几个世纪前就对此进行了深入研究。因此，一些草本以调治引发关节疾病的能量失衡而著称。它们通过调节能量的运行、驱除外邪，成为消除疼痛的一种天然而有效的替代选择。
姜黄：缓解关节疼痛
要缓解关节问题，姜黄是一个值得尝试的选择。事实上，姜黄对关节问题有舒缓作用：已有八项临床试验研究了姜黄及其主要活性成分之一姜黄素的提取物在治疗骨关节炎症状方面的功效。
根据这项研究的作者，经常摄入姜黄素可以显著减轻关节的敏感不适4。中医建议使用姜黄（Curcuma longa），这一品种以化解血瘀、促进气的运行和祛风而著称。
南非钩麻：让关节更灵活
由于其根部对关节的有益作用，南非钩麻（俗称“魔鬼爪”）自古以来就被用来促进关节的灵活性、舒缓关节敏感。事实上，南非钩麻根部所含的具有抗炎和止痛特性的活性成分（钩果草苷），对于强健关节、维护骨骼健康大有帮助。
南非钩麻功效显著，是一种南非植物，它是舒缓关节疼痛的天然方案，更重要的是：它是对抗骨关节炎的强效良方。
借助中草药调治痛风
痛风的特点是关节部位（通常是大脚趾关节）出现炎症。它是由于血液中尿酸过多，促使关节中形成结晶，从而引发非常痛苦的发作。
一项针对中草药的研究证明，痛风丸在预防和治疗痛风发作时的疼痛、红肿方面具有功效。根据这项研究的作者，痛风丸能促进血液循环，有助于溶解结石，并通过增强肾脏排泄来促进尿酸排出。
根据同一项研究，五味消毒饮能有效缓解痛风。该方传统上由野菊花、蒲公英、冬葵子（皱叶锦葵）、紫花地丁和金银花组成：事实上，这款草本茶以清热而著称，而热正是引发这种病症的致病能量5。
猫爪藤：对抗类风湿关节炎
在中草药中用于缓解类风湿关节炎的草本里，有一种叫猫爪藤（中文称钩藤）。猫爪藤为人类所知已有数千年，一直被传统医学和美洲原住民部落用作天然良方，应对各种各样的病痛。
这种植物原产于秘鲁，具有双重作用：它含有生物碱，具有免疫激活作用，能增强免疫系统；它还具有抗炎作用，能舒缓各种炎症反应，尤其是由类风湿关节炎等慢性关节问题引起的炎症反应6。在中医里，它以清肝热、祛风、解表而闻名，因此对关节问题有着非常值得关注的作用。
关节疾病令人饱受折磨，极易导致行动不便。因此，强健关节、好好养护关节至关重要：养护关节首先要做到饮食健康均衡（多吃水果、蔬菜和富含omega-3脂肪酸的食物）、补充充足的水分，并坚持规律运动。
出现疼痛时，按摩、精油和其他软膏可以带来暂时的缓解，解决轻微的问题。然而，要想消除较严重问题引起的疼痛，不妨求助于大自然，求助于中草药慷慨为我们提供的各种天然草本方案。