姜黄可用作调味料，为菜肴增添风味，还以能给食物染上漂亮的金黄色而闻名，是我们橱柜里不可或缺的香料。
在烹饪中，人们通常使用它晒干后磨成粉的根茎，为菜肴带来阳光般的味道。虽然有些人还不知道，但姜黄首先是我们健康的宝贵帮手。无论以何种形式（粉末、胶囊、精油）使用，它都对身体有诸多益处。
姜黄很快就征服了它的原产地亚洲，如今在西方也非常受欢迎；正因如此，全球姜黄的产量达到每秒25公斤，即每年80万吨！1印度是最大的生产国，约占全球总产量的75%，其次是中国南方、日本、巴基斯坦、泰国和柬埔寨。
那么，这种香料究竟有何特别之处？一起来了解关于姜黄您所不知道的一切：它在中医里的应用，尤其是它对健康的益处！
走近姜黄：起源与历史
姜黄是一种具有根茎的草本植物，属于姜科。姜科植物约有1600种，包括生姜、豆蔻、高良姜和天堂椒等。姜黄原产于印度和东南亚，有多个品种，其中最有名的大概是我们平常食用的Curcuma longa（姜黄）。不过，还有许多其他品种，比如Curcuma domestica、zedoariae（莪术）或aromatica（郁金），被用作烹饪香料，或被古老的传统医学用作调理手段。
它的法文名 curcuma 借自西班牙语“cúrcuma”，这个词当时指的是藏红花，因为据说这两种植物常被混淆，因此姜黄也被称为“印度藏红花”。在印度文化中，佛教徒和印度教徒对它推崇备至。几百年来，他们一直把它与生育、好运、生活的喜悦、未来和新生联系在一起。因此，在婚礼上，人们习惯用姜黄来缔结姻缘。
姜黄享誉全球，自1999年起，世界卫生组织就认可了 Curcuma longa（姜黄）在支持消化、关节和炎症相关舒适方面的价值2。不过，将它用于疗愈目的由来已久。事实上，4000多年来，它一直是亚洲传统医学最推崇的植物之一。自古以来，阿育吠陀医学就用它来缓解紧张不适。在中医里，它的多个品种被用于本草和传统食疗之中，以促进身体的平衡。那么，它在中医里有哪些不同的用法呢？
传统中医里的姜黄
在中国，姜黄自古以来就为人所知、为人所用，因为最古老的中医典籍——据说写于约公元前2600年的神农《本草》——就已提到它可用于关节疼痛3。除了对骨骼的益处之外，姜黄通常被推荐用于护肝利胆、行气、化解郁滞，不过其用法因品种而异：
- 姜黄（Jiang huang）- Curcuma longa：这一品种在中医里被用来缓解肝气郁结和血瘀引起的不适。它的舒缓作用能缓解关节疼痛，帮助恢复精力。
- 郁金（Yu jin）– 温郁金 Curcuma wenyujin：它不如Curcuma longa（姜黄）有名，但其块根在中医里备受推崇，因为它能舒缓消化不适、促进肠道运转、减轻腹胀。
- 莪术（E zhu）- Curcuma zedoariae：能化解血瘀，帮助调节月经周期，缓解经期疼痛。
此外，在食疗中，人们常根据食物的特性来使用食物，并将其与可食用的中草药搭配，以增强功效。姜黄被归为性平的食物，这种性质对身体没有寒热方面的影响，因此一年四季、各个年龄段的人都可以食用。中医食疗推荐姜黄，因为它能滋养身体，又不会破坏阴阳平衡。此外，姜黄味甘、微辛，归肝、脾、胃经，被推荐用于关节疼痛以及胸腹疼痛4。
益处多多的膳食补充剂
由此可见，这种植物远不只是一种调味料，更是一种对身体益处多多的珍贵天然良方。草本植物专家 Franck Gigon 博士表示：“对4000项姜黄研究的综合分析显示，其多酚至少带来了580种健康益处。要领会这块赭黄色的小块茎所能带给我们的全部疗愈潜力，简直令人难以置信。”那么，让我们一起来了解它的健康功效吧！
姜黄：强大的天然抗炎成分
自20世纪80年代以来，医疗专业人士一直在探究姜黄缓解身体疼痛和紧张的真实效果。研究得出结论：以姜黄素（姜黄的主要活性成分之一）为主要代表的姜黄素类化合物具有显著的舒缓作用。泰国曼谷玛希隆大学药理学系开展的一项研究表明，姜黄素类化合物可能有助于维持炎症系统的平衡，尤其是通过作用于参与机体反应的某些细胞因子。5因此，如今人们看重姜黄在支持关节舒适和活动灵活方面的作用。
增强您的免疫系统
姜黄因其支持天然防御力的作用而备受青睐。这一特性尤其与其主要活性成分姜黄素有关，姜黄素能参与激活巨噬细胞等免疫系统中的某些“成员”。此外，姜黄素还是一种强效抗氧化剂，可与维生素C或E相媲美，能中和可能削弱机体的自由基。
姜黄对抗消化问题
此外，姜黄常与消化健康联系在一起，传统上也因其与肝的亲和性而受到重视。研究观察到，消化失衡的人在服用以姜黄为主的配方后，肠道舒适度有所改善。姜黄还以促进消化、舒缓日常不适感而著称6。
姜黄：您的美丽加分项
除了对身体的无数益处之外，姜黄甚至还可以（而且推荐！）加入您的美容日常。事实上，它是大多数印度美容护理产品中不可或缺的成分，如今也深受全球化妆品行业的青睐。
留住肌肤的美丽与青春
传统上，姜黄被用于护肤，以舒缓并美化肤色。凭借其柔润特性和修护潜力，这种香料至今仍在天然护肤程序中备受青睐，用来让肤色均匀、肤质平滑。此外，研究还表明，它的某些活性成分（尤其是四氢姜黄素类化合物）可能有助于淡化皮肤老化留下的痕迹8。
改善发质
姜黄在传统护发中的用途也备受推崇。把它加入自制发膜中，能让秀发焕发光泽，重现自然光彩。凭借其净化特性，它有助于保持头皮健康，平衡过多的皮脂。它常被纳入旨在支持头发活力的美容仪式中。
姜黄是一种功效多多的植物，近年来引起了研究人员和草本疗法专家的极大热情。如今，人们对以姜黄为基础、能自然改善健康的产品的需求日益增长，这使它成为一种不可或缺的膳食补充剂，也是值得经常加入我们食谱、端上我们餐桌的食材！
